Чистота помыслов. Как воспитывать свою душу?

Ничего плохого не делаю, но, бывает, о ком-то плохо подумаю, позавидую, правда, мимолетно. Стоит ли работать над тем, чтобы мысли были всегда чистыми? Как?

Н.К., Гродно

- Чистота помыслов - важная составляющая христианского идеала святости. Стало быть, за нее в частности и за чистоту всей нашей природы в общем нужно бороться. Писание говорит, что «нет человека, который не согрешил бы» (2Пар.6:36). К сожалению,  мы не только не видим всех своих грехов, но еще и не всегда имеем четкие представления о том, что грех, а что нет. Именно поэтому в числе основных просьб христиан - просьба о прощении грехов и просьба об их осознании. Разобраться в наших грехах нам помогают молитва, чтение Библии и писаний святых отцов, пост, духовное образование, духовное руководство, самокритика и внимание к своей совести. Очень важное условие истинного покаяния - участие в таинствах исповеди и причастия. Если вы замечаете в себе мимолетные плохие мысли или зависть, то покаяние нужно начать с этого, а дальше перед вами откроются другие грехи. Здесь как в науке: чем больше ответов получает ученый, тем больше вопросов у него возникает.

О милостыне

Возле магазина женщина просит деньги на лечение ребенка. Я сомневаюсь, что у нее действительно больной ребенок, поскольку объявление в газете поможет собрать в разы больше, чем стояние у магазина. Однако когда я предложил это ей, она отказалась. Но вдруг она на самом деле нуждается? Что в таких случаях делать - помогать или нет?

Павел Николаевич, Минск

- Благотворительность - наша обязанность, которая лежит на всех, но которую каждый должен выполнять по-своему. Ко всему нужно подходить с рассудительностью - особенно в вопросах благотворительности. Участвуя в ней, мы не должны становиться пособниками порока, но в то же время риск такого пособничества не может служить оправданием бездействия и жадности. Я бы для начала посоветовал рассмотреть два варианта: в первую очередь обратить внимание на нужды тех людей, относительно которых вам доподлинно известно, что они нуждаются в вашей помощи. Очень часто мы страдаем духовной дальнозоркостью: видим боль и страдание «за океаном», но не замечаем нужд своих родственников, друзей, близких, соседей, коллег. Далее я бы порекомендовал присмотреться к уже существующим бесспорным благотворительным проектам: как светским, так и церковным. Ничего не могу сказать о той женщине с ребенком. Подавать или не подавать именно ей - этого никто не может решить, кроме вас лично. Помолитесь, пообщайтесь с женщиной, подумайте, опять помолитесь и… примите собственное решение.

Что Церковь рекомендует делать в пост, кроме ограничений в еде, чтобы воспитывать свою душу?

Ж. Макарова

- Пост не сводится  к одним лишь запретам и требованиям отказа от чего-либо (от излишеств, удовольствий, развлечений и прочих радостей). Пост - это еще и, наоборот, время для усердных побуждений себя к определенного рода активности - к тому, что «нужно».  Прежде всего я имею в виду необходимость исповедаться и причаститься, чаще бывать на богослужениях, больше времени уделять молитве, чтению Слова Божьего, добрым делам. Но все это - лишь самые общие рекомендации. Если у вас есть свой духовник, который вас хорошо знает, то он может давать более индивидуальные советы.